Ханука - «праздник посвящения» или «праздник огней» празднуется в память о повторном посвящении Святого Храма в Иерусалиме после победы в 165 году до н.э. остатка евреев, под предводительством Маккавеев - семьи коэнов (священников) против правителя греческих Селевкидов (ассирийцев) – Антиоха IV Эпифана.

Маккавеи под руководством их отца Матитьяху, объединились в небольшую, но всё же отважную группу мужей против ассирийцев. У Матитьяху было пять сыновей: Иоанн, Симон, Иуда, Елиезер и Ионафан. Когда Матитьяху заболел и в последствии умер в разгар семилетнего конфликта, руководство было передано Иуде. Тогда Иуда продолжил руководить маленькой армией, приблизительно из 2 тысяч мужей и, казалось, не имея никаких шансов против 20 тысячной армии, чудесным образом отвоевал Иерусалим и святой Храм.